Qu'est-ce que le massage sportif ?

Je suis toujours étonné lorsque je voyage dans le pays et que je demande aux massothérapeutes qui font de la publicité pour le "massage sportif" de le définir. Lors d'une visite dans un spa de la région d'Orlando, j'ai vu que le massage sportif figurait sur le menu du spa. J'ai demandé à un thérapeute : "Que faites-vous quand quelqu'un demande un massage sportif ?" et il m'a répondu : "Nous faisons un travail très profond." J'ai assisté à de nombreux ateliers dans lesquels les présentateurs expliquaient que le massage sportif est un massage qui aide les athlètes à être plus performants. Même les prestataires d'ateliers de massage sportif diffèrent dans leurs philosophies concernant l'application et la technique. J'ai eu la chance d'apprendre auprès d'excellents instructeurs comme Benny Vaughn, Jack Meagher et Aaron Mattes au début de ma formation, mais même après avoir suivi leurs ateliers, je ne savais pas toujours comment appliquer les concepts que j'avais appris. À un moment donné, vous vous rendez compte que, quel que soit le nombre de grands professeurs auprès desquels vous avez appris, et quel que soit le nombre d'ateliers que vous avez suivis, personne ne sait tout. Alors, comment décider ce qui est bon pour vous ? J'ai toujours essayé d'écouter les idées de chaque présentateur, puis de les mettre en pratique, pour voir si elles fonctionnaient pour moi. Certains concepts ont fonctionné, d'autres non.

Définition du "massage sportif

Le massage sportif est l'application spécifique de techniques de massage, de protocoles d'hydrothérapie, de protocoles d'amplitude de mouvement/flexibilité et de principes d'entraînement musculaire utilisés pour atteindre un objectif spécifique lors du traitement d'un athlète. Remarquez que j'utilise l'expression "application spécifique ... pour atteindre un objectif spécifique". Alors, comment décider de l'application et de l'objectif appropriés pour un traitement particulier ?

Trois principes clés du massage sportif

Trois principes spécifiques sont essentiels pour comprendre quel type de massage sportif appliquer à un athlète à un moment donné. J'appelle ces principes le "quand, quoi et pourquoi" du massage sportif : Timing, Technique et Intention. Le timing fait référence au moment où le massage est effectué : avant ou après l'événement, pendant la récupération, pendant une période d'entretien ou lorsque l'athlète souffre d'une blessure qui nécessite une rééducation. La technique fait référence à l'application que vous utilisez et peut inclure un certain nombre de techniques différentes : effleurage, friction, pettrisage, vibrations, secousses, compression, mouvements d'élargissement, pression directe, friction transversale, amplitude de mouvement et étirement. L'intention fait référence à la ou aux raisons du traitement : échauffement, augmentation du flux sanguin, stimulation des voies neurologiques, aide à la récupération après un effort, augmentation de la souplesse, amélioration de la force ou de la posture. Voyons quelques exemples du fonctionnement du timing, de la technique et de l'intention. Si vous devez effectuer un massage avant un événement et que l'objectif est de réchauffer et d'augmenter le flux sanguin, j'utiliserai des techniques telles que la friction, la compression, les secousses et les étirements. Si vous devez effectuer un massage post-événement, et que l'objectif est de favoriser la récupération après un effort, j'utiliserai l'effleurage, le pettrisage, la compression, les mouvements d'élargissement et l'amplitude de mouvement. Si vous travaillez avec un athlète blessé, et que votre intention est d'aider à la formation correcte du tissu cicatriciel, j'utiliserais l'effleurage, la compression et la friction de fibres croisées, suivis d'un traitement à la glace et de mouvements. Comme vous pouvez le constater, la compréhension du massage sportif ne se résume pas à l'apprentissage d'une technique ou d'un type de modalité... ou à un simple "travail en profondeur". Un massothérapeute sportif qui comprend les trois principes clés du massage sportif devrait être en mesure d'appliquer le traitement approprié au moment opportun. Tout massothérapeute sportif devrait se poser les questions suivantes avant de commencer une séance :

Quel est le but du massage que je m'apprête à prodiguer ?Quels sont les changements physiologiques dans les tissus que j'essaie de créer ?
Quelles techniques de massage sont les plus efficaces pour créer ces changements ?
Une fois la séance terminée, posez-vous ces questions :

Ai-je obtenu le changement physiologique souhaité dans les tissus ?
L'athlète est-il satisfait du traitement ?
La maîtrise de l'application du massage sportif nécessite des années d'éducation et d'expérience, sans oublier l'amour de l'athlétisme. Aucune modalité, technique ou approche ne fonctionne à tous les coups. C'est l'amour de ce que vous faites, et des personnes avec lesquelles vous travaillez, qui vous permet de perfectionner votre technique de massage sportif. J'espère que ces informations vous seront utiles et que vous apprécierez de faire partie de la profession de massothérapeute.

Par Michael McGillicuddy, LMT, NCTMB